Армянское Рождество: Богоявление и Крещение в один день

С вечера 5 января Армянская Апостольская церковь начинает отмечать праздник Рождества Христова (Սուրբ Ծնունդ), которому предшествует неделя поста.

В христианском мире только Армянская церковь отмечает Рождество, Богоявление и Крещение в один день — 6 января. Другие церкви празднуют Рождество Христово 25 декабря или 7 января, а Крещение — 6 или 19 января.

Вечером накануне праздника, во всех церквях служат литургию «Чрагалуйц» (Ճրագալույց) – литургия Сочельника. Верующие из церквей уносят в свои дома зажженные лампады и свечи. Освещение символизирует свет Вифлеемской звезды, указавшей волхвам дорогу к младенцу Христу.

Рождественская литургия проходит утром 6 января. Далее начинается праздник Крещения с церемонией освящения воды (Джорнерк, арм. — Ջրօրհնեք). В воду добавляется Святое миро, вода благословляется молитвой. Согласно традиции, после службы верующие несут в свои дома немного освященной воды.

В рождество армяне приветствуют друг друга со словами: «Христос родился и явился! Благословенно явление Христово!» («Քրիստոս ծնավ և հայտնեցավ Մեզ և Ձեզ մեծ ավետիս»)․

Рождество Христово в Армении является семейным праздником, который собирает родных и близких за праздничным столом.

У армян в этот день принято готовить несколько блюд — сладкий плов из риса, кураги и изюма, блюда из зелени и рыбу, а на десерт — гату. Обязательным является наличие на рождественском столе красного вина.

Как известно, рис символизирует народ, изюм и курага – избранников Бога, которые проповедовали в народе веру Господню. Рыба с древних времен являлась символом. Красное вино символизирует кровь Иисуса Христа, а круглую гату разделяют на 12 кусков, которые символизируют 12 месяцев года.

Последующий Рождеству день в Армении вспоминают усопших. Издавна «Мерелоц» (Մեռելոց) был задуман для того, чтобы покойники также оставались частью святого праздника.