Папа Римский Франциск произнес свою первую речь в Армении в Кафедральном соборе Армянской Апостольской Церкви в Первопрестольном Святом Эчмиадзине.
На церемонии встречи Понтифик выразил свою глубокую благодарность Католикосу всех армян Гарегину II за приглашение посетить Святой Эчмиадзин, порог которого он переступил «с волнением».
В своей речи Папа Римский коснулся пройденного армянским народом пути и отметил, что именно волей Господа «Армения стала первой нацией, принявшей начиная с 301 года Христианство как свою религию, в то самое время, когда в Римской империи еще бушевали гонения».
Понтифик подчеркнул особую роль религии в жизни каждого армянина, сказав: «Вера во Христа никогда не была для Армении неким подобием плаща, который можно накинуть или снять в соответствии с обстоятельствами или удобствами; вера была определяющей реальностью ее самобытности, огромным даром, который она приняла с радостью и хранила с усердием и решительностью, ценой самой жизни».
Папа Франциск также отметил братство Католической и Армянской Апостольской церквей и коснулся вопроса необходимости углубления отношений между ними и развития сотрудничества.
В заключение речи Папа Римский благословил армянский народ.