Мастер спорта по тайскому боксу Вартан Асатрян записал видеообращение, адресованное азербайджанскому бойцу без правил Эльнару Ибрагимову с призывом «набраться мужества и выйти на бой».
Бой Акопяна-Ибрагимова должен был состояться 16 декабря, однако, был перенесен сначала на 20 января, а позже – на 28-ое. После этого представляющий Россию Асатрян получил сообщение о том, что команда азербайджанского бойца не готова к участию в полуфинале боев без правил Fight Nights.
«Эльнар, я надеюсь, в тебе еще остался бойцовский дух. Давай ты не будешь искать причины избегать этого боя. Соберись и наберись мужества выйти на бой со мной. Вы уже третий раз переносите поединок по непонятным причинам. Из этого можно сделать только один вывод: ты просто сильно боишься меня», — сказал Асатрян в своем видеобращении.
В октябре 2016 года Вартан Асатрян оказался в центре скандала на престижном турнире по смешанным единоборствам Fight Nights Global 53. По завершении поединка Асатрян заявил, что посвящает свою победу «своей древней республике — Нагорному Карабаху». Кроме этого, во время турнира армянский спортсмен выступал в спортивных шортах, на которых было изображены сразу несколько символов: флаги Армении и Нагорно-Карабахской республики, дата 1915, а также надпись «Hayastanwarrior». Поведение Асатряна вызвало волну недовольства азербайджанской делегации, которая обратилась к организаторам турнира с просьбой применить санкции к Вартану Асатряну и запретить ему во время соревнований использовать символику, связанную с Карабахом.