Сергей Меркуров: скульптор из Гюмри, навсегда сохранивший лица Толстого, Булгакова и еще 300 современников

Сергей Меркуров родился в 1881 году в Александрополе (сейчас Гюмри, второй город Армении) в семье известного в столице армянских мастеров предпринимателя Дмитрия Меркурова.

В 1902 году, окончив училище в Тифлисе, Меркуров продолжил образование в Швейцарии на факультете философии Цюрихского университета. Он стал учеником швейцарского скульптора Адольфа Мейера и по его же совету поступил в Мюнхенскую Академию художеств, где проучился до 1905 года.

Европейское образование и талант сделали Сергея Меркурова одним из самых востребованных советских скульпторов. Но он не сразу достиг признания.

Свои первые гонорары Сергей Меркуров начал получать за посмертные маски, технику снятия которых впоследствие удалось довести до совершенства именно ему.  За свою карьеру Меркуров сделал около 300 масок. И большая часть «заказов» пришла к нему после того, как он сделал слепок с вождя мирового пролетариата Владимира Ленина.

Меркуров также стал автором идеи делать слепки рук вместе с посмертными масками: впервые скульптор снял слепок с рук, когда делал маску с лица Льва Толстого.

Меркуров — автор посмертных масок почти всех выдающихся личностей своего времени: Валерий Брюсов, Михаил Булгаков, Максим Горький, Феликс Дзержинский, Владимир Маяковский, Католикос Мкртич I Хримян (первая посмертная маска, сделанная Меркуровым), Серго Орджоникидзе, Георгий Плеханов, Михаил Фрунзе, Клара Цеткин и многие другие.

В карьере Меркурова огромную роль сыграл нарком народного просвещения А.В. Луначарский, который был основным заказчиком скульптора в первые годы советской власти.

Меркуров реализовал ряд амбициозных проектов: создал 16-метровые фигуры Ленина и Сталина в устье канала Москва-Волга, 25-метровую бетонную статую Сталина на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. А в последние годы жизни работал над стометровой статуей Ленина, которая должна была быть установлена на Доме Советов на месте нынешнего Храма Христа Спасителя.

Сергей Меркуров скончался 8 июня 1952 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. В 1984 году в Гюмри в доме, построенном дедом скульптора Фёдором Меркуровым, открылся дом-музей скульптора.