Эфиопское наследие армян: первые дипломаты и создатели гимна

Армяне активно начали переселяться в Эфиопию  в XV-XVI вв. Тогда в Эфиопии жил и работал Геворк (абба Гиоргиос), написавший книгу эфиопских гимнов в честь Богородицы. А в 1512 г. эфиопский император Лебна-Денгель направил армянина Матевоса послом в  Португалию, сделав его первым эфиопским дипломатом в Европе. Армяно-эфиопские связи стали более прочными при императоре Иясу I. При нем (1682-1704 гг.) важную роль играл армянин Элияс, который выполнял дипломатические поручения эфиопского императора при дворе султана в Судане. Среди армянских дипломатов Эфиопии наиболее известен дипломат-армянин Мурад Чедеби. Он прожил 102 года, из которых более 50 лет посвятил служению Эфиопии на дипломатическом поприще. Его имя до сих пор значится в числе выдающихся эфиопских деятелей. Периодом расцвета эфиопских армян стал XX-ый век. В 1927 г. в столице Эфиопии Аддис-Абебе была построена армянская церковь и открыта армянская школа. Тогда же Армянин Геворг Налбандян написал музыку для гимна Эфиопии, а первое в Эфиопии спортивное общество, созданное в 20-х годах, целиком состояло из армян и называлось «Араке». Армяне играли значительную роль и в экономике Эфиопии. Самая крупная обувная фабрика принадлежала Мартиросу Таракчяну и Геворгу Свачяну, Элиас и Джордж Черахяны были владельцами самых крупных типографий. Эди и Грайр Бесниляны владели крупными мукомольнями и макаронными фабриками, самая большая страховая компания Эфиопии также была основана  местными армянами. После Геноцида армян в Османской империи в Эфиопии появилось еще больше армян, часть которых  впоследствии эмигрировала на Запад. Активную деятельность в Эфиопии армянская община вела вплоть до 1974 года, когда у власти появился Хайле Мариам, который национализировал собственность армян, в результате чего многие из них покинули страну. Сейчас в Эфиопии проживает около 100 армян. Это в основном жители столицы Аддис-Абебы, где пока действуют школа, церковь и армянский клуб.